ওয়েব ডেস্ক: যে উদ্দেশ্যে ভারতীয় পণ্যের উপর অতিরিক্ত শুল্ক আরোপ করা হয়েছিল, তা সফল হয়েছে—এমনই দাবি করলেন মার্কিন ট্রেজারি সচিব স্কট বেসেন্ট। তাঁর ইঙ্গিত, এবার সেই শুল্কহার কমানো হতে পারে। সুইৎজারল্যান্ডের দাভোসে অনুষ্ঠিত ওয়ার্ল্ড ইকোনমিক ফোরামের মঞ্চে এই মন্তব্য করেন তিনি।
স্কট বেসেন্ট বলেন, “ভারতীয় পণ্যে ২৫ শতাংশ অতিরিক্ত শুল্ক আরোপের উদ্দেশ্য সফল হয়েছে। ভারত রাশিয়া থেকে তেল কেনা বন্ধ করেছে। কিন্তু এখনও সেই অতিরিক্ত শুল্ক কার্যকর রয়েছে। আমার মনে হয়, এবার তা কমানো যেতেই পারে।”
এই মন্তব্যকে তাৎপর্যপূর্ণ বলেই মনে করছেন কূটনৈতিক মহল। কারণ, এর দু’দিন আগেই দাভোসের আন্তর্জাতিক মঞ্চে ভারতের সঙ্গে সুসম্পর্কের বার্তা দিয়েছিলেন স্বয়ং মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি বলেছিলেন, “ভারতের সঙ্গে আমাদের একটি দুর্দান্ত ও মজবুত বাণিজ্য চুক্তি হবে।” পাশাপাশি প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির প্রশংসা করে ট্রাম্প বলেন, “আপনাদের একজন দুর্দান্ত নেতা আছেন। আমি তাঁকে খুবই শ্রদ্ধা করি।”
ট্রাম্পের সেই মন্তব্যের পর থেকেই ভারতীয় কূটনীতিকদের মধ্যে আশার সঞ্চার হয়েছিল। স্কট বেসেন্টের সাম্প্রতিক মন্তব্যে সেই আশাই আরও জোরালো হল বলে মনে করা হচ্ছে।
প্রসঙ্গত, রাশিয়া থেকে অশোধিত তেল আমদানির জেরে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা হিসেবে ভারতের উপর অতিরিক্ত ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছিলেন ট্রাম্প। ফলে ভারতীয় পণ্যের উপর মোট শুল্কের হার দাঁড়ায় ৫০ শতাংশে। আমেরিকার সঙ্গে সম্ভাব্য বাণিজ্য চুক্তির অন্যতম শর্ত হিসেবেও রুশ তেলের আমদানি বন্ধ করার জন্য নয়াদিল্লির উপর চাপ রয়েছে।
তবে ট্রাম্প প্রশাসনের চাপ সত্ত্বেও ভারত সরকার বারবার জানিয়েছে, দেশের উপভোক্তাদের স্বার্থকে অগ্রাধিকার দিয়েই তারা সিদ্ধান্ত নেবে। কোন দেশ থেকে কতটা সাশ্রয়ী মূল্যে তেল পাওয়া যাচ্ছে, সেই বিষয়টিও বিবেচনায় রাখা হবে বলে স্পষ্ট করেছে নয়াদিল্লি।
