স্পোর্টস ডেস্ক: অবশেষে শেষ হল আন্দ্রে রাসেলকে (Andre Russell) ঘিরে কলকাতা নাইট রাইডার্সের দীর্ঘ দিনের মোহ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাক্তন অলরাউন্ডারকে আইপিএল ২০২৫–এর আগে ছেড়ে দিল ফ্র্যাঞ্চাইজি। শনিবার প্রকাশিত আইপিএলের রিটেনশন তালিকায় নেই রাসেলের নাম। একই ভাবে দল থেকে বাদ পড়েছেন ২৩.৭৫ কোটি টাকার বেঙ্কটেশ আইয়ার।
২০১৪ সালে রাসেলকে দলে নিয়েছিল কেকেআর। তারপর টানা ১০ বছর নাইট শিবিরে ছিলেন তিনি। গত বছর মেগা নিলামের আগে তাঁকে ছেড়ে দেওয়ার জোর জল্পনা শুরু হলেও শেষ পর্যন্ত রাখা হয়েছিল। কিন্তু সাম্প্রতিক কয়েকটি মরসুমে তাঁর পারফরম্যান্স তেমন আস্থা জাগায়নি। ব্যাট হাতে ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ হয়েছেন, যদিও বল হাতে দু’-একটি ম্যাচে দলকে সাহায্য করেছিলেন। তবু প্রথম একাদশ থেকে তাঁকে খুব কমই বাদ দেওয়া হয়েছিল। তবে অবশেষে ছোট নিলামের আগে সঠিক সিদ্ধান্তে পৌঁছল কেকেআর ম্যানেজমেন্ট— রাসেলকে ছেড়ে দিলেন তারা।
আইপিএলে রাসেল মোট ১৪০টি ম্যাচ খেলেছেন। করেছেন ২৬৫১ রান— সর্বোচ্চ ইনিংস চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে তাঁর ৮৮। বোলিংয়ে নিয়েছেন ১২৩টি উইকেট। মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ১৫ রানে ৫ উইকেট তাঁর সেরা বোলিং ফিগার।
রাসেলের পাশাপাশি বেঙ্কটেশ আইয়ারকেও ছেড়ে দিয়েছে কেকেআর। ২০২১ মরসুমে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে আইপিএলকে চমকে দিয়েছিলেন বেঙ্কটেশ। কেকেআরকে ফাইনালে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছিলেন। পরে মেগা নিলামে তাঁকে ধরে রাখার সিদ্ধান্ত হয়। যদিও গত বছরের নিলামের আগে তাঁকে ছেড়ে দিয়ে আবার ২৩.৭৫ কোটিতে কিনেছিল কেকেআর— যা নিয়ে বিস্মিত হয়েছিল ক্রিকেট মহল। কারণ বেঙ্কটেশের পারফরম্যান্স সেই দামের উপযুক্ত ছিল না। গত আইপিএলেও ছন্দে ফিরতে পারেননি তিনি। ফলে তাঁকে ছেড়ে দিয়ে বড় অঙ্কের টাকা তহবিলে ফেরানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজি। ভবিষ্যতে নিলামে তাঁকে ফের কিনতে পারে কেকেআর, তবে অনেক কম দামে।
এছাড়াও বিদেশি আরও কয়েকজন ক্রিকেটারকে ছেড়ে দিয়েছে কেকেআর। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন—
- মইন আলি (২ কোটি)
- আনরিখ নোখিয়া (৬.৫ কোটি)
- কুইন্টন ডি’কক (৩.৬ কোটি)
- রহমানুল্লাহ গুরবাজ় (২ কোটি)
- স্পেন্সার জনসন
নতুন নিলামের আগে দল সাজানো নিয়ে বড় পরিবর্তন শুরু করল নাইট শিবির। এখন নজর ডিসেম্বরের নিলামে— কাদের দলে নিয়ে নতুন রূপ পাবে কেকেআর, সেটাই দেখার।
